El Dragón Rojo
Hace mucho, mucho tiempo, la mayoría de los animales en la tierra se veían muy diferentes a como se ven ahora. Algunos eran más delgados, otros eran más altos y otros tenían más piernas que las que poseen hoy.
El rinoceronte y el hipopótamo eran muy vanidosos y siempre aburrían a los otros animales, pidiéndoles que admiraran su buena apariencia. «¿No tengo el rostro más bonito que hayas visto?», preguntaba el rinoceronte, mientras giraba la cabeza de lado a lado. «¿No crees que mi lado izquierdo es tan guapo como mi lado derecho?».
«Mira mi delgado cuerpo», contestaba el hipopótamo. «¿No es este el cuerpo más hermoso que has visto?». «¡Uh!», el elefante trompetearía. «Mira mis hermosos dientes de marfil; son los dientes más perfectos del mundo». Y sonreía, mostrando dos filas de relucientes dientes de marfil.
Todo fue pacífico y aburrido hasta que un día un dragón rojo voló desde el cielo gritando «¡El mundo se va acabar! ¡El mundo se va a acabar!».
«Ya lo hemos escuchado eso antes», afirmó el león, con un suspiro aburrido. «El pollo dijo que el cielo se estaba cayendo, pero no pasó nada».
«Es real esta vez ¡El mundo se está acabando!», gritó el dragón rojo. «¿Cómo sabes?», preguntaron los demás. «Un mago me lo confirmó», respondió de manera seria la gran bestia. «Entonces debe ser verdad», afirmaron todos al unísono con preocupación «¿Qué haremos?».
«Todos pueden subirse a mi espalda y con mucho gusto los llevaré al otro mundo», anunció el dragón. Todos se apresuraron a subir a la espalda de la bestia, ante semejante oferta, excepto el león. «Soy el rey aquí y no tengo miedo a nada», rugió. «Me voy a quedar en la tierra».
«Me voy a quedar también», dijo el tigre, agachándose y explicando que ellos son tan valientes como los leones.
Cuando los otros animales estaban preparados, el dragón batió sus alas, saltó en el aire y volvió a bajar. Con una carga tan pesada en su espalda, tuvo que intentarlo varias veces antes de despegar. A medida que el dragón rojo volaba más alto, era incómodo para los animales que estaban apretados, por lo que muchos de ellos se comenzaron a asustar. La lucha y los empujones fue lo que le siguió.
«Quita tu cola de mi ojo», gritó uno. «Mira dónde pones esa pata», advirtió otro. «Oh, vamos muy alto», chilló un ratón.
«Denme un descanso y quédense quietos», suplicó el dragón rojo. «Todo lo que están peleando y empujándose me hace a mí muy difícil volar».
Los animales lo ignoraron y finalmente el dragón rojo se cansó tanto que ya no pudo desplegar sus alas y comenzó a caer del cielo. Los animales se deslizaron de su espalda y cayeron hacia el suelo gritando de pánico. Nadie murió, pero todos aterrizaron con un golpe fuerte.
Las patas de las serpientes se cayeron y se deslizaron en la hierba. El rinoceronte bajó de cara, generando una gran protuberancia en su nariz que se convirtió en un cuerno. El hipopótamo siguió rodando y chocando con la ladera de la colina, haciéndose más grande y gordo hasta que finalmente salpicó en un pozo de agua. Estaba tan avergonzado de lo redondo y gordo que era, que no salía. El elefante rompió todos sus dientes, a excepción de dos que se clavaron en el suelo. Cuando intentó quitarlos de la tierra, se estiraron en los dos largos colmillos que tienen hoy. La jirafa atrapó su cabeza en un árbol, lo que generó que su cuello se estirara tanto que le permitió llegar hasta el suelo.
Es un hecho: todos los animales cambiaron a cómo se ven hoy.
El león y el tigre rugieron de risa, ante lo graciosos que parecían los otros animales ahora.
«No veo que es tan gracioso», espetó el cocodrilo, cuya cara estaba aplastada porque un gorila había aterrizado en ella.
El rinoceronte, por su parte, estaba muy enojado por perder su buena apariencia. Es por eso que tienes que tener mucho cuidado cerca de ellos, incluso en la actualidad.